Le XVIIIe siècle s'est longtemps défini comme le temps des certitudes et des grandes idées : nature, bonheur, libertinage, Lumières et raison militante, autant d'étendards qui dessinent le visage d'une époque placée par la Révolution sous le double signe de la perfectibilité et de la philosophie. Cette lecture, fondée sur le programme de l'Encyclopédie et le triomphe du savoir dans les années 1760, laisse pourtant dans l'ombre l'autre visage du siècle : celui qui élit